During a relaxed conversation at the Paris 2024 Media Centre, Bertoletti, an expert in combat sports such as boxing, judo, taekwondo and Greco-Roman wrestling, discussed various topics like the highly publicised case of Khelif, who was disqualified of the 2023 World Championships in Delhi by the International Boxing Association after failing unspecified gender tests..

This has sparked controversy over whether she should compete against other women, given the potential risk to the safety of her opponents.

The case of Khelif, born on 2 May 1999 in Tiaret, Algeria, recently attracted worldwide attention after Italian boxer Angela Carini retired just 46 seconds into her welterweight (63.5-66.6kg) round of 16 fight in Paris after being hit with an early right hook.

«The Italian federation is responsible because they knew about this problem before anyone else, and the International Olympic Committee (IOC) had given the Algerian girl permission to compete. She participated because she had permission, just like in Tokyo 2020, so you have to fight or you don’t show up,» Bertoletti said.

«For me it was pointless for Angela Carini to go into the ring. She should have shown the glove and refused to fight if she agreed. Don’t fight at all and that’s it, but if you get in the ring, you fight. If you have a strong fist, you do classical dance and that’s it, you fight. Once you get in the ring, you have to fight, otherwise don’t get in the ring,» he said emphatically about his compatriot’s actions.

Asked why this had happened at the Olympics, the senior adviser to the Lombardy sports press group said: «Everything has turned into politics, as always. Politics shouldn’t be in sport, but today there is no sport without politics. Even the Prime Minister of my country (Giorgia Meloni) got involved, they even invited her to the Italian Parliament to honour her,» he lamented.

Bertolletti also comented on the distressed state of the sport, stating that, «boxing already had the problem of the IBA and the IOC. Now there’s a new federation, World Boxing, with 19 countries, including Italy.»

The veteran journalist, the longest-serving in Lombardy, Italy, offered his perspective on the IBA-IOC issue that has caused so many problems for world boxing in recent times. «There are management problems in the IBA. Maybe the problem is that they are Russians and Bach doesn’t like that.The discussion is always in these terms, but let’s not forget that the strongest boxing countries are in Eastern Europe and South America, where men are hungry and boxing needs this hunger. That is why they cannot be excluded from decisions, never».

Bertoletti shared his experience with vivid examples. «Carlos Monzon (Argentine boxing legend with 14 successful title defences and middleweight champion from 1970 to 1977) was a great world champion who didn’t come from a rich family, quite the opposite. You have to be born hungry to box, and that’s not generally the case in Europe. Boxing is seen by people from these countries as a way out, a way to high levels.

«Boxing is not for everyone. You need the hunger for glory and the chance to escape (poverty),» affirmed the journalist, who has been running Italy’s Samurai magazine for 48 years.

Regarding the rules and the back and forth with the IOC by the association that has regulated Olympic boxing for decades (formerly AIBA, now IBA), Bertoletti said that, «there is a problem with the rules, clearly. There are IBA rules and IOC rules .It’s a mess. It’s a risk for safety, a risk for the athletes and for boxing».

The host of the successful Italian TV show ‘The Samurai’s Voice’ on Sky Television justified his opinion. «I think the rule is wrong. Until last year it was organised by the IBA. Maybe it’s a way for the IOC to cause a stir; if so, it’s a provocation. Maybe we should create three categories, but that would also be chaotic. It’s not easy. This should have been assessed earlier. If they had evaluated it two months ago, none of this would have happened; there wouldn’t be a worldwide story about it.

Asked for his opinion on a solution to the rules concerning women, the experienced Italian said that, «the problem is a social one that hasn’t been solved, so we can’t ask boxing to solve it easily.

However, he did give his opinion on how the matter should have been resolved pending further investigation. «As far as the IBA is concerned, I think they were right not to allow her to fight in the championships. We’ll see what happens when World Boxing organises the next Olympics with the IOC».

From his extensive experience he warned, «fifty years ago it was the same with Paralympians or those with an arm problem, today it’s not. The solution was to have a separate place for them. Are we going to wait another 50 years? I hope not, because the damage to athletes is immense. In this particular case it was for the Italian, but also for Khelif and the whole of boxing.

«There are no clear rules. Rules are logical if they are applied logically. It’s logical to stop at a red light, regardless of whether a socialist made the light; it’s respected worldwide. The rules should be simpler, fewer and clearer, and the IOC must learn this,» Bertoletti complained, implying that the world’s highest organisation has illogical rules driven by ideology rather than sport.

«You can’t change the rules with just one year between the World Championships and the Olympic Games. This is the result of doing things badly. For Los Angeles 2028, things need to be done calmly and thoughtfully. It needs to be studied from a physical and scientific point of view, open a discussion table and then define a rule,» he requested.

Despite his respectful tone, Bertoletti expressed his disagreement with the way the IOC had drawn up the rules. «You can’t do it just because the technical director wakes up in the morning and says we’re going to do the fight more or less like this, because then things go wrong.»

«The mistake comes from the top, not from the bottom. President Thomas Bach is the organiser. He’s a lawyer and an Olympic medallist; he should know the rules, but he’s more concerned with staying in power than letting (World Athletics president) Sebastian Coe take over,» he lamented.

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Giacomo Bertoletti: «El deporte se ha vuelto político»

En una entrevista con Inside The Games el viernes, el asesor deportivo de la Stampa di Lombardia de Italia y periodista con 50 años de experiencia dio su opinión sobre la atleta argelina Imane Khelif y la controversia en torno al boxeo femenino, al tiempo que abordó la ruptura entre el COI y la IBA y culpó a Thomas Bach.

Durante una conversación distendida en el Centro de Prensa de París 2024, Bertoletti, experto en deportes de combate como el boxeo, el judo, el taekwondo y la lucha grecorromana, abordó diversos temas como el muy publicitado caso de Khelif, que fue descalificada del Campeonato Mundial de 2023 en Delhi por la Asociación Internacional de Boxeo tras fallar en pruebas de género no especificadas.

Esto ha generado controversia sobre si debería competir contra otras mujeres, dado el riesgo potencial para la seguridad de sus oponentes.

El caso de Khelif, nacida el 2 de mayo de 1999 en Tiaret, Argelia, atrajo recientemente la atención mundial después de que la boxeadora italiana Angela Carini se retirara a los 46 segundos de su pelea de octavos de final de peso welter (63,5-66,6 kg) en París tras recibir un golpe de derecha al principio de la pelea.

«La federación italiana es responsable porque conocía este problema antes que nadie, y el Comité Olímpico Internacional (COI) había dado permiso a la chica argelina para competir. Ella participó porque tenía permiso, al igual que en Tokio 2020, así que tienes que pelear o no te presentas», dijo Bertoletti.

«Para mí no tenía sentido que Angela Carini subiera al ring. Debería haber mostrado el guante y haberse negado a luchar si hubiera aceptado. No hay que luchar y ya está, pero si subes al ring, luchas. Si tienes un puño fuerte, haces danza clásica y ya está, luchas. Una vez que subes al ring, tienes que luchar, de lo contrario no subes al ring», afirmó con contundencia sobre la actuación de su compatriota.

Cuando se le preguntó por qué había sucedido esto en los Juegos Olímpicos, el asesor principal del grupo de prensa deportiva de Lombardía afirmó: «Todo se ha convertido en política, como siempre. La política no debería estar en el deporte, pero hoy en día no hay deporte sin política. Incluso la primera ministra de mi país (Giorgia Meloni) se involucró, incluso la invitaron al Parlamento italiano para homenajearla», lamentó.

Bertolletti también comentó sobre la situación deplorable del deporte, afirmando que «el boxeo ya tenía el problema de la IBA y el COI. Ahora hay una nueva federación, World Boxing, con 19 países, incluida Italia»

Sin embargo, sí dio su opinión sobre cómo se debería haber resuelto el asunto a la espera de una investigación más profunda. «En lo que respecta a la IBA, creo que hicieron bien en no permitirle pelear en los campeonatos. Veremos qué pasa cuando World Boxing organice los próximos Juegos Olímpicos con el COI».

Desde su amplia experiencia, advirtió: «Hace cincuenta años era lo mismo con los paralímpicos o los que tenían un problema en el brazo, hoy no es así. La solución era tener un lugar separado para ellos. ¿Vamos a esperar otros 50 años? Espero que no, porque el daño a los deportistas es inmenso. En este caso en particular lo fue para el italiano, pero también para Khelif y todo el boxeo.

«No hay reglas claras. Las reglas son lógicas si se aplican de manera lógica. Es lógico pararse en un semáforo en rojo, independientemente de que haya sido un socialista el que hizo el semáforo; se respeta en todo el mundo. «Las reglas deberían ser más simples, menos numerosas y más claras, y el COI debe aprender esto», se quejó Bertoletti, dando a entender que la organización más importante del mundo tiene reglas ilógicas impulsadas por la ideología más que por el deporte.

«No se puede cambiar el reglamento con un año de diferencia entre el Mundial y los Juegos Olímpicos. Es el resultado de hacer las cosas mal. Para Los Ángeles 2028 hay que hacer las cosas con calma y reflexión. Hay que estudiarlo desde un punto de vista físico y científico, abrir una mesa de discusión y luego definir una regla», pidió.

A pesar de su tono respetuoso, Bertoletti expresó su desacuerdo con la forma en que el COI había redactado el reglamento. «No se puede hacer sólo porque el director técnico se despierte por la mañana y diga que vamos a hacer la lucha más o menos así, porque entonces las cosas se tuercen».

«El error viene de arriba, no de abajo. El presidente Thomas Bach es el organizador. Es abogado y medallista olímpico; debería conocer las reglas, pero está más preocupado por permanecer en el poder que por dejar que (el presidente de World Athletics) Sebastian Coe tome el mando», lamentó.